Terme anglophone désignant tout logiciel malveillant (“malicious software”) qui permet à l’attaquant de faire ce qu’il veut. Il peut donc s’agir d’un ransomware, d’un cheval de Troie, d’un spyware, etc. Ainsi, il peut viser à voler, modifier ou supprimer des données, espionner, détourner des fonctions de l’ordinateur ou du serveur hacké par exemple. Les malwares sont utilisés par des pirates mais aussi des gouvernements.
On télécharge par inadvertance un malware en cliquant sur une publicité alléchante, en téléchargeant une pièce jointe d’un email ou par le biais du phishing.